我们日常生活中经常遇到这样的现象，那些被诊断为早期结直肠癌的患者，虽然接受了原发性肿瘤的“根治性”切除手术，但随后就出现肿瘤复发或发生肿瘤远处转移，最后导致病人死亡。

这表明肿瘤病人体内，一定发生了或正在进行一种神秘的肿瘤转移过程，一些具有增殖和转移潜力的癌细胞，从肿瘤上脱离，侵入血管并存活于血流之中。

现代医学已经明确，循环肿瘤细胞（CTC）被定义为存在于循环血流中来源于原发肿瘤或转移肿瘤的癌细胞。在循环流动的血液中筛查癌细胞CTC是确定结直肠癌早期诊断、评估有效治疗和预測疾病发展后果的一项指标。

临床上通常从肢体血管抽取血液，进行枚举循环血液中的肿瘤细胞。

枚举就是在血细胞中寻找肿瘤细胞，好比操场上站着1000个学生，按要求每个学生必须穿着统一的校服，可是，就有那么几个学生因为各种原因，没有穿校服，而是穿着别的衣服。枚举就是从学生中找出那几个没有穿校服的学生。

我们提出两个问题，从肢体血管抽出来的血液，容易找到结直肠癌侵入血管里的癌细胞吗？结直肠癌肺转移病人，肺静脉里是否比肢体血更容易找到癌细胞吗？

要回答这两个问题，我们先来了解一下结直肠肿瘤细胞在血管中流动情况。一些结直肠肿瘤细胞从原发病灶脱落，侵入血管，进入血流，这些细胞主要通过门静脉系统流入到肝脏，然后到达下腔静脉，同时也会有一些癌细胞通过阴部静脉或淋巴管路进入腔静脉，在此过程中，就有癌细胞留驻在肝脏，形成肝转移癌。

癌细胞从下腔静脉进入右心，并被输注到肺内，经过肺血管网络，一部分癌细胞留驻在肺内，形成结直肠癌肺转移癌。

从肺静脉回流到左心的血液，被射进主动脉，然后血液就快速地分布到全身，血液中的癌细胞，就被送往全身，并可能在体内某个部位或多个部位形成转移肿瘤，比如骨转移，脑转移，肾转移等。

经过四肢和躯干的血液，回流入静脉，并逐渐进入上、下腔静脉进入右心。

进入血流的癌细胞，有很多因为癌细胞内部控制程序的作用而死去，这种过程，是我们经常听到的一个名词，叫“细胞凋亡”。只有哪些具有转移和增殖能力的癌细胞，会驻留在肝脏、肺、骨骼等器官形成肿瘤转移。

按照前面介绍的血流图，结直肠癌细胞进入血流，应该在门静脉中容易找到，或者转移到肺脏后，应该在病侧肺静脉内，容易找到CTC。真得会这样吗？

德国弗莱堡大学医学中心胸外科的Uyen-ThaoLe等医生，最近做了一项临床研究，论文于6月8日在《Scientific Report》上发表。他们的研究方法和结果，极有可能改变现有的采血方法，提高循环肿瘤细胞的枚举效率。

他们是医学史上第一个检测结直肠癌肺转移病人肺静脉血中CTC的，结果令人惊奇不已。

他们在24个结直肠癌肺转移瘤切除手术中，采集了转移癌病侧肺静脉血液。他们采用CellSieve-microfilters技术、免疫组织化学和Giemsa染色，对22个标本进行了枚举CTC检测。另外10个血液标本采用CellSearch-System进行分析。他们从肺静脉中枚举到癌细胞数（总计41，在0-15个范围），远远超过同时在肢体血管采血检测到的癌细胞数（总计6个，在0-5个范围，P=0.009）。在所有检测到CTC病例中，研究人员发现，肺静脉血中的癌细胞与肺转移结直肠癌导致局部淋巴侵犯有显著相关性（P=0.006），也就是说结直肠癌肺转移，并发肺部淋巴结转移的病人，肺静脉内更容易筛查到癌细胞。

研究人员进一步发现，肺静脉里找到的癌细胞就是来自结直肠癌肺转移肿瘤，他们还证实从肿瘤流出血管中找到癌细胞，是一项代表病人预计后果很差的指标。

在一些结直肠癌肺转移的病人中，经过严格筛选，一些病人接受了肺转移瘤切除术，术后5年生存率在40-70%之间，甚至有的病人达到治愈的结果。如果在术中抽取手术侧肺静脉血，并发现肿瘤细胞，这就预示病人术后预后不好，因为从肺转移肿瘤上脱落的癌细胞进入血液，会播散到全身其他部位，造成新的转移肿瘤。另外，肺转移肿瘤已经发生淋巴结转移的病人，肺静脉血中发现CTC，预示着病人的预后更差。

表示：临床、手术和随访数据.连续的数据显示的是中位数，计数数据为频率和百分数。

这项研究，证实了第二个假设，从转移肿瘤输出血管采血，分离出癌细胞的可能性更高，而从体循环（肢体血液）采血，CTC的发现率就没有那么高了。

临床上常规抽取肢体的血液，不容易查找发现肿瘤细胞，即使发现了癌细胞，还不能确定这是从原发肿瘤脱落的，还是从转移肿瘤脱落的。从肿瘤输出血管采血，可以更早地诊断肿瘤，更早地预估病人的结局，也能更好地评估治疗的效果。